上海海派书画艺术馆讯息，日前在南京开幕的第二届青年奥林匹克运动会开幕式，处处体现着浓郁的中国风格：各个国家和地区代表团入场时所举引导牌上的中文，是中国艺术研究院中国书法院院长管峻的书法作品；开幕式上的中国武术表演，表演者手持毛笔，表现出用中国书法书写汉字的雄浑神韵，令中外人士赞叹不已。掌声过后，一个老话题又在汉语教育界引发热议：在当今互联网时代，书法离我们有多远？我们是否还需要练习书法？
书法是了解中华文化的通道
书法是中国传统文化的重要组成部分。流传下来的历代书法名作数目繁多，代表着各个时期所达到的艺术高度。在国际艺术品拍卖市场，名家书法作品也屡创天价。
北京语言大学留学生众多，在这里设立有中国高校唯一的一个中国书法篆刻研究所，钟情和喜爱中国书法的留学生聚集其中。该研究所所长朱天曙教授介绍说，中国的许多艺术形式都是从书法延伸出来的，如中国画、篆刻、碑帖等。所以，书法为留学生们提供了全面接触中国文化的钥匙。
书法作为中国文化的代表符号，受到众多外国人的青睐，有人甚至直接将二者画上等号。美国汉字书法教育学会主席屠新时主持的丹佛孔子课堂在海外推广中国书法十余年，他说，美国学生手握毛笔的那一刻，即开启了与中华文化沟通的通道。他的学生、科罗拉多大学生物专业的约罕娜在论文中写道：“学习中国书法的历史，使我领略了中国文化的博大精深。书写汉字，我由困惑变成一种愉悦、一种艺术欣赏，增加了学习中文的兴趣，为我开启了一道艺术之门。”
书法教育应该及时跟进
在互联网进入人们生活之前的很长历史时期，中国人把写得一手漂亮字作为判断一个人文化水平的标准。带齐砚台、毛笔、墨去学校上书法课（那时叫大字课）是许多“50后”、“60后”和部分“70后”的童年美好回忆，从描红模子开始，到临写字帖，他们或多或少地实践和了解了中国书法。
随着键盘和鼠标替代纸笔，大多数“80后”、“90后”已经不习惯提笔写字了，不少人写出的字歪歪咧咧，没款没型。常见到挺秀气漂亮的一个女孩子，写出的字却“惨不忍睹”，这是书法教育缺失的结果。
值得借鉴的是，日本中小学均开设书法课，小学三年级开始学书法，到初中毕业，6年时间足以打下坚实的书法基础知识和技法。竞聘小学教师，书法是必考的科目。除了学校的书法基础教育，日本遍布各地的书法教室也给书法爱好者提供了学习的机会。
中国人民大学文学院对外汉语教学中心主任李禄兴指出，科技进步与传统文化的继承之间没有矛盾，任何时代都需要欣赏和传承美的事物。学习书法对于审美观、艺术观的形成，对于传承中华文明都具有重要意义。
南开大学东方艺术系教授陈聿东则从另一个角度论述了普及书法教育的重要，他说，书法是“半气功”，写字时要排