“三长两短”这个词，在上海本地方言中富含贬义，在这里却是他对自身艺术成就客观的总结和评价，更是他的斋名之一，所指三长者，篆刻、作诗、书法，两短者，绘画、填词。而实际上，他长于诗文、书刻、也能作画。精于四体书，行草书集“二王”、张旭、怀素之长，旁参明末清初王觉斯、黄道周两家；隶书则遍临汉碑；篆书初学《峄山碑》继杂以钟鼎款识，上溯殷商甲骨文，他就是近代书法家、篆刻家邓散木。

邓散木（1898——1963），上海人。乳名菊初，学名士杰，改名铁，字钝铁；後改名粪翁、散木；别署芦中人、虚木、天乎、楚狂人、无外居士、青道人、且渠子。晚年因病割一足，遂以一足、夔为号。斋名有豹皮室、三长两短之斋、厕简楼、三梦阁、怀馨室。他还十分热心书法教育事业。举办讲座，编印讲义。著有8万字的《篆刻学》一书，是他治印的经验之谈，有《书法百问》、《三长二短印存》、《欧阳结体三十六法》、《中国书法演变史》、《怎样临帖》、《草书写法》、《厕简楼编年印稿》、《双散木诗词选》等。1955年曾应北京人民出版社之邀担任简化字字模的书写工作，还书写了不少课本及各种普及读物，学生字帖，包括《三体简化字帖》、《简化字楷体字帖》等，在书法的普及教育方面贡献很大。

邓散木初习字时，既没有字帖，也无名师，每天只是单调乏味的临摹家中的一副四条屏，但仅仅光靠自己不断的临摹，就已达到了“遗貌取神”的地步。当四条屏的作者，李肃之拿到邓散木临习之作时，顿时拍案叫绝，竟有如此临摹功夫之人，随后收其为弟子，悉心教导。之后则师从萧蜕庵，此人精于小学，擅长大小二篆，而尤以小篆见长。隶书先学尹秉绶，转而临习汉碑，笔下纵横裨阖，意趣高古。楷书则致力于对欧阳询的研究，并旁涉钟繇、二王以及赵孟頫等。小楷尤为精美，点化振动，神采奕奕，有魏晋人气息。他的行草脱胎于二王，兼融张旭、怀素、黄铎、黄道周等名家笔意，用笔奔放豪荡中又秀雅之致。

此作品为邓散木的《草书佛言》，长69厘米，宽30厘米，钤印：粪翁之鉥、酒泉令印、邓氏花押。释文为，佛言：爱欲于人，犹执炬火逆风而行，愚者不释手，必有烧手之患，贪淫惠怒愚痴之毒，处在人身，不早以道除斯祸者，必有危殃，犹愚贪执炬自烧其手也。因邓散木于中年时改名粪翁，由此可推测这幅草书佛言为邓散木中年之后的作品。而从整副作品中发掘细微之处，也的确如此。邓散木步入中年以后，艺术创作更加成熟，腕强笔健，力能扛鼎。尽周身之力作擘窠之书，均笔笔气酣力足，毫无懈意。点化精到、收展自如，笔下愈加老辣古朴，达到神完气足的境界。作品中，字与字之间，或曲线婉转成弧，或直线劲挺贯穿，结构省简，点画纠连。如现敦煌壁画，字字如飞天临风起舞，忽而平驰，忽而斜趋，忽而仰升，忽而俯降，千姿百态，美妙动人。正显示出他一生中艺术创作的高峰。

邓散木数十年如一日的躬耕笔砚，求知，求真，求新，从来没有停止过探求的脚步。他从不满足已取得的成就，不断的“变革”，不断的创新，不断的追求寻找更理想的表现手段，追求艺术上“返璞归真”的自然美。因此，他的书法，在风格上质朴典雅，独树一帜；在布局上尽意挥洒，错落有致；在书体上，静擅各家，而且小大由之。在他留下的无数书法作品中，狂草若江河奔腾，一泻千里；正书，却又如春风春草，绰约多姿。张张多具风貌，无一雷同，处处表现出雄浑朴厚、大气磅礴、变化无穷、意境深远的艺术特色，成为我国和日本书法界公认的书法大师。